TOEFL - будем знакомы

  Тому, кто собирается учиться в одном из вузов, где преподавание ведется на английском языке, участвовать в программе зарубежной стажировки, или решил получить престижную работу за границей, звучная аббревиатура TOEFL наверняка известна. Если же нет, самое время познакомиться - ведь результаты этого теста потребуются во всех вышеперечисленных случаях.

  Итак, позвольте представить: Test of English as a Foreign Language - TOEFL. Он предназначен для того, чтобы объективно и достаточно достоверно определить, в какой степени иностранцы владеют английским языком, чтобы без лингвистических проблем учиться в вузах или работать в фирмах США, Канады и других англоговорящих стран. 

  TOEFL был создан в 1963-64гг. Educational Testing Service (ETS) - негосударственной некоммерческой организацией, находящейся в городе Принстоне, штат Нью-Джерси, и курируется ею до сих пор.

  Только ETS обладает правом оценивать результаты официального теста. Данные, которые поступают туда, проверяются анонимно. Рассылку итоговых протоколов по университетам также осуществляет ETS... Как видите, механизм проверки великолепно отлажен и исключает возможность любой подтасовки. 

  У TOEFL - своя специфика. Дело в том, что это - экзамен по английскому языку в его американском варианте, со всеми вытекающими отсюда лексическими и грамматическими нюансами. К тому же результаты TOEFL по прошествии 2 лет становятся недействительными. Это означает, что вы должны подать заявку на обучение в вузе не позднее, чем через 2 года после сдачи экзамена. Но большинство колледжей и университетов предпочитают иметь самую свежую информацию о вашем уровне владения языком, и поэтому администрация может попросить вас предъявить результаты TOEFL, сданного не более полугода назад. И помните: TOEFL - это не экзамен как таковой, а аттестация, проставляемая в баллах. Необходимо набрать определенное количество баллов для того, чтобы вас приняли в то или иное учебное заведение или на работу.

  Тест составлен так, что позволяет проверить сразу все навыки, необходимые для восприятия университетского курса на английском языке. Умение понимать устную речь и текст, знание грамматики и приемов построения текста - все это будет нужно продемонстрировать в те 3 часа, за которые вы должны сдать TOEFL. 

  Экзамен состоит из 4 частей: Listening Comprehension, Structure and Written Expression, Reading Comprehension и Test of Written English. 

Часть 1: Listening Comprehension - «Восприятие английского на слух»

  Оценивается, насколько вы способны воспринимать на слух английскую речь (североамериканское произношение), выделять основную мысль и наиболее значимые детали, делать выводы. 

  Вопросы делятся на три группы: 
  А. Мини-диалоги. Вы прослушаете аудиозапись из 30 коротких диалогов («conversations») и по каждому из них будет задан вопрос. Ответ выбирается среди предложенных вариантов. 
  В. Длинные диалоги. Сюда, как правило, включаются 3-4 более сложных и длинных диалога, по которым вам зададут уже не один, а несколько вопросов. Из предложенных вариантов вы должны выбрать правильные ответы. 
  С. Короткие монологи. Вы прослушаете 3-4 монолога, каждый продолжительностью около минуты, и серию вопросов, касающихся их содержания. 

Подводные камни:
  1. Вы услышите голоса с понятным, но все же американским акцентом;
  2. Чтобы справиться со всеми заданиями, требуется не только знать грамматику английского языка, но и обладать богатым словарным запасом, знать типичные американские идиомы;
  3. Задания содержат несколько «ловушек», основанных на омонимических выражениях (когда слова похожи по звучанию, но не по смыслу!). 

Часть 2: Structure and Written Expression - «Структура языка и письменный английский»

  Оценивается, насколько вы способны понимать письменные тексты, ваш уровень грамматики. 

  Structure. В этой группе заданий необходимо из предложенных вариантов заполнения пропусков в предложениях выбрать и вставить грамматически правильные. 

  Written Expression. Необходимо среди нескольких подчеркнутых словосочетаний найти неправильное. 

Подводные камни:
  Многие из заданий основаны на различиях в употреблении похожих конструкций. Помимо знаний собственно грамматики, вам потребуется все богатство вашего словарного запаса. 

Часть 3: Reading Comprehension - «Чтение и понимание» 

  Оценивается ваша способность понимать короткие отрывки, схожие по теме и стилю с академическими текстами, которые придется изучать в колледжах и университетах.

  Вам предстоит прочитать 5 или 6 текстовых отрывков и ответить на 50 вопросов по прочитанному. Вопросы будут не только о содержании отрывков, но и на понимание основных идей текстов и значений употребленных слов. 

Подводные камни:

  Вопросы на понимание - всегда самые трудные. Сложность заключается в особенностях американского менталитета - не всегда удается понять, что для автора вопроса является главной идеей, а что - второстепенной. 

Часть 4: Test of Written English - Тест Письменного Английского   Проверяются навыки составления текста на английском языке. Вам дается 30 минут для написания сочинения-эссе из 200-300 слов на заданную тему. 

  В сочинении вы должны согласиться или не согласиться с каким-либо утверждением и подкрепить свой ответ вескими доказательствами и примерами. 

Подводные камни:

  Привычный нам по школьным сочинениям стиль - совсем не то, что требуется для TOEFL. Эссе пишется четко, конкретно и коротко. Есть определенное правило: один параграф - одна идея. Лучше всего - заранее изучить требования к эссе, приведенные в специальном бюллетене ETS, который бесплатно распространяется среди претендентов. Источником дополнительного стресса может стать и сжатый срок, за который требуется написать текcт. 

  С июля 2000 г. во всем мире TOEFL принимается исключительно с использованием компьютера. Главное отличие компьютерной версии от бумажной в том, что задания здесь делаются только по порядку. Пока не выбран вариант ответа, к следующему заданию переходить нельзя. Нельзя изменять и очередность прохождения блоков. И еще один аспект - глупые ошибки из-за невнимательности компьютер автоматически приравнивает к грубым грамматическим ошибкам. 

  Как видите, TOEFL - экзамен сложный предполагающий высокий уровень знаний. Но даже этого недостаточно. Если вы превосходно владеете английским, все равно помните, что TOEFL требую специальной подготовки. Даже простое знакомство со структурой теста и процедурой его прохождения даст вам при выполнении заданий фору во времени, которую можно использовать для размышлений над самыми трудными вопросами. 

  Если же вы не достигли хотя бы уровня Upper Intermediate, недостаточно хорошо знаете грамматику, лексику, недостаточно свободно говорите, заниматься по программам подготовки к TOEFL не имеет смысла. Поэтому прежде, чем вы решите готовиться к TOEFL, рекомендуем пройти пробный тест, имитирующий экзамен TOEFL. Он проводится для проверки языкового уровня стипендиатов различных программ, финансируемых правительством США, студентов вузов, отправляющихся по обмену в американские университеты, учащихся языковых школ. Увидев его результаты, вы сразу поймете, какие у вас шансы для успешной сдачи TOEFL. 

  Теперь поговорим о результатах. Примерное количество набранных баллов можно посмотреть в компьютере сразу после выполнения теста (кроме эссе). Оценка за эссе будет проставлена в официальном отчете, который вам пришлют из Принстона через 3 недели. 

  За каждое задание, входящее в Listening (часть 1) и в Reading (часть 3), присуждается до 30 баллов. За 2-ю часть выставляется общая оценка, которая также может доходить до 30 баллов. За эссе выставляется отдельная оценка, которая колеблется в пределах от 1 до 6 баллов. Балл 0 обычно ставят за эссе, написанное не на ту тему или не на том языке. Высший балл 6 получить очень сложно. Но 5.0 или даже 5.5 - вполне реально.

  В итоге выставляется общий результат. Балл 0 ставится в том случае, если вы вообще не явились на сдачу теста. 

  Чтобы этого не произошло, запомните следующее: 
  TOEFL в Москве принимается каждый понедельник, вторник, среду, четверг в Американском совете преподавателей русского языка и литературы (АСПРЯЛе) по адресу: Ленинский пр-т, д. 2. 

  Вам необходимо: 

  1. Составить заявку на регистрацию в качестве соискателя. Регистрационную форму вы бесплатно получите в Американском совете, который находится в здании Всероссийской государственной библиотеки иностранной литературы им. Рудомино: ул. Николоямская, д.1; 

  2. Заполненную заявку отправить по почте или по факсу в Голландию (там находится центр регистрации для граждан Российской Федерации); 

  3. Перевести на счет ETS, курирующей экзамен TOEFL, $100. 

  Через некоторое время вы получите по почте приглашение на экзамен. Плотно позавтракайте и - вперед! Не забудьте захватить с собой вышеупомянутое приглашение и паспорт. 

  Оставьте дома мобильный телефон, пейджер, калькулятор, электронную записную книжку - на экзамене ими пользоваться запрещено. Удачи! Good Luck! 

  Примечание. Кроме основного теста, в рамках TOEFL существует также TSE - Test of Speaking English. Он предполагает проверку вашего умения говорить на английском языке. Вам будут предложены вопросы, на которые следует ответить (вопросы будут как в письменном виде, так и в виде аудиозаписи). 

  Каждому разделу теста предшествуют специальные инструкции. Магнитофонная запись объявляет о начале и конце каждого задания. От вас требуется внимательно выслушать вопросы и ответить на них в точно отведенное для этого время. Продолжительность теста - 20 минут. Ваши ответы будут записываться на пленку. Прослушав ее, комиссия из двух преподавателей выставляет оценки. Их четыре: общая 0-300 (overall comprehensibility), за произношение 0-3 (pronunciation), грамматику 0-3 (grammar), беглость речи 0-3 (fluency). Все оценки совершенно независимы друг от друга, и общий балл не является средним арифметическим остальных. 

  Результаты становятся известны спустя 3-5 недель после сдачи или даже позже, если кассета задержится или будет плохо записана.

  Стандартизированные тесты TSE, а также MTELP - Michigan Test of English Language Proficiency - значительно менее популярны, чем TOEFL, но некоторые вузы требуют их в качестве альтернативы. 

По материалам журнала "Иностранные языки и учеба за рубежом"