Специфика экзамена TOEFL

 Прежде, чем предложить образцы наших уроков по подготовке к экзамену TOEFL, мы хотим представить вам необходимую информацию о специфике этого экзамена, рассказать об отличиях его компьютерной и бумажной версий, объяснить, в чём заключается принцип компьютерной адаптации теста (CAT), дать некоторые советы и рекомендации.
Экзамен TOEFL 
Если вы собираетесь сдавать американский экзамен TOEFL (Test Of English as a Foreign Language), то вы уже, вероятно, знаете, что этот экзамен состоит из четырёх частей. В первой его части (Listening Comprehension) оценивается способность воспринимать английский (North American или General American) на слух. Вторая часть (Structure and Written Expression) является проверкой грамматических знаний, необходимых для владения формальным письменным английским. Третья часть экзамена (Reading Comprehension) представляет собой чтение на понимание академических текстов, по тематике и стилю подобных тем, которые используются в североамериканских колледжах и университетах.
Начиная с июля 1998 года, то есть со времени введения сдачи экзамена на компьютере, обязательной и четвёртой его частью становится письменный экзамен TWE (Test of Written English), который предполагает написание сочинения на заданную тему (без возможности выбора) объёмом в 200-300 слов за 30 минут. В информационном бюллетене TOEFL (Computer-Based Testing) за 2001-2002 гг. приводится список тем сочинений (всего 185 тем). Темы сочинений теперь можно найти в интернете, так как в бюллетене TOEFL за 2002-2003 гг. список тем уже не даётся. В наших уроках мы предложим вам несколько образцов сочинений вместе с рекомендациями и пояснениями. 
Максимальное количество баллов за экзамен, который сдаётся не на компьютере (paper-based test) - 677, что соответствует 300 баллам за экзамен на компьютере (computer-based test). Обычно проходным является количество в 550 баллов (на компьютере - 213). Сочинение оценивается по отдельной шкале от 6 до 0.
Кроме того, оценка за сочинение является частью оценки за вторую часть экзамена Structure and Written Expression и составляет примерно половину итогового количества баллов, которые вы получаете в этом грамматическом разделе экзамена. 
Далее мы более подробно расскажем о том, какие изменения произошли в структуре экзамена с тех пор, как стала применяться компьютерная адаптация теста CAT (computer-adaptive test), и что в точности представляет собой это условие сдачи экзамена TOEFL.
TOEFL
Computer-based test (CBT)

Мы уже упоминали, что с июля 1998 года экзамен TOEFL в Москве сдается только на компьютере, и с того момента его "бумажная" версия - TOEFL Paper-based test (PBT) - при сдаче экзамена в официальных, специально предназначенных для этого центрах тестирования не используется.
Каковы же преимущества сдачи экзамена на компьютере? Положительным моментом является то, что в первой части экзамена Listening Comprehension не существует больше обязательного 12-секундного интервала между вопросами. Количество времени для ответа теперь зависит от скорости решения вами вопроса, но мы все же не рекомендуем вам затрачивать на ответ более 12 секунд. Другой положительный момент заключается в том, что сократились сроки, и упростилась процедура организации сдачи экзамена. Поскольку экзамен можно сдавать теперь несколько раз в неделю (а не один раз в месяц, как это было раньше), вы можете зарегистрироваться всего лишь за две-три недели до срока сдачи вашего экзамена (срок регистрации на TOEFL PBT - не менее трех месяцев). Более того, сразу же по окончании экзамена компьютер "выдаст" вам примерное количество баллов, например: 187 - 253. Это означает, что ваш финальный счет будет находиться где-то между этими двумя цифрами. Если вы получите хорошую оценку за сочинение, например 4,5 или 5 баллов (из 6 максимальных - сочинение оценивается по отдельной шкале), это будет означать, что вы можете получить итоговое количество баллов, близкое к последней указанной цифре (253). Итак, вы примерно знаете, на что вы можете рассчитывать. Если вы недовольны вашим результатом, вы можете не терять времени и начать готовиться к повторной сдаче теста, но вы должны помнить, что экзамен TOEFL разрешается сдавать один раз в календарный месяц. Время ожидания результатов экзамена также значительно сокращается. Если вы печатаете сочинение на компьютере (у вас есть право выбора), вы получите ваши результаты примерно через три недели после сдачи экзамена, если вы пишите сочинение от руки - примерно через пять недель. 
Имеются также и некоторые другие моменты, которые вы должны учитывать. TOEFL CBT занимает гораздо большее количество времени (около четырех астрономических часов), чем TOEFL PBT, и поэтому он более утомителен. Написание сочинения является обязательным требованием при сдаче компьютерного экзамена, но не спешите расстраиваться, особенно, если вы не любитель писать сочинения, поскольку эссе на экзамене TOEFL не имеет ничего общего с литературным типом сочинения, предполагающим оригинальность мышления и отход от шаблонов. Эссе TOEFL - это логическое и хорошо аргументированное изложение точки зрения по стандартному образцу. Структура компьютерного экзамена также претерпела некоторые изменения, как и типы вопросов (в основном, в разделе Reading Comprehension), но об этом мы расскажем в наших последующих уроках. 

TOEFL
Computer-adaptive test (CAT)
Компьютерная адаптация теста TOEFL применяется для определения уровня сложности последующего вопроса на основании того, насколько успешно вы справились с решением предыдущего задания. Только первая и вторая части экзамена (Listening Section and Structure Section) являются компьютерно-адаптационными. Это означает, что вы можете отвечать на вопросы только в том порядке, в котором они представлены. Вы не можете пропустить вопрос и вернуться к нему позднее, чобы решить его. Вы также не можете вернуться к вопросу для того, чтобы изменить его решение. Количество баллов, которые вы получите на экзамене TOEFL CAT, будет зависеть от уровня сложности и количества вопросов, на которые вы ответили в отведённый для этого промежуток времени. Вопросы в начале каждой из этих двух частей экзамена оцениваются по средней шкале. Если вы отвечаете правильно, вам предлагается вопрос более сложного уровня, который оценивается по более высокой шкале, и наоборот. Если вы правильно отвечаете на несколько предыдущих вопросов, вы получаете больше баллов за последующий более сложный вопрос. Поэтому будьте особенно внимательны, отвечая на первые пять-шесть вопросов, которые являются решающими для определения вашего уровня. Запомните, что ответы на вопросы в начале каждой из этих частей экзамена будут иметь большее значение для финального количества ваших баллов, чем последующие ответы. 

Желаем успеха!
TOEFL
Computer-based test (CBT)
Computer-adaptive test (CAT)
Структура экзамена

Мы уже говорили о некоторых изменениях, связанных с введением компьютерного варианта экзамена TOEFL (CBT) и объясняли, что означает компьютерная адаптация теста (CAT). Структура экзамена также претерпела значительные изменения. 
Во-первых, все четыре части экзамена (Listening, Structure, Reading and Writing sections) обязательны для выполнения, и написание сочинения не является больше вопросом выбора с тех пор, как этот экзамен сдается на компьютере.
Количество времени, которое вы затрачиваете на экзамен, составляет теперь приблизительно четыре астрономических часа, причем около 40 минут этого времени (до начала самого экзамена) уходит на специальные тренировочные упражнения (tutorials), которые содержат необходимые инструкции относительно того, как работать в каждой из этих четырех частей экзамена, и которые знакомят вас с необходимыми для этого компьютерными навыками. Мы рекомендуем вам ознакомиться со всеми этими условиями еще до сдачи вашего экзамена (и чем раньше, тем лучше) и проделать как можн
о больше тестов и упражнений, используя для этой цели компьютерные диски, которые вы можете купить вместе с сответствующим учебником по подготовке к экзамену TOEFL, либо вы можете обратиться в существующие центры тестирования и получить информацию относительно возможности предварительной практической подготовки. Особенно полезными для подготовки к экзамену (по отзывам самих студентов) являются диски, прилагающиеся к учебникам Longman Preparation Course for the TOEFL Test, CBT Volume (1999 г.) и Kaplan TOEFL CBT (2000 г.). Что касается подготовки к третьей части экзамена Reading Comprehension, где появилось много новых типов заданий, мы советуем вам воспользоваться компьютерным диском, сопровождающим учебник Cracking the TOEFL, The Princeton Review (2001 г.).
Для самостоятельной подготовки к этой части экзамена мы рекомендуем также приобрести учебник Essential Words for the TOEFL (Barron's, Second Edition, 1999 г.). 
Мы продолжим разговор о структуре экзамена TOEFL CBT.

Структура экзамена TOEFL CBT
На экзамене TOEFL, сдаваемом на компьютере, количество вопросов, также как и количество времени, необходимого для выполнения каждой части экзамена, может быть различным. Это зависит от количества дополнительных вопросов, так называемых research questions, включаемых в тест, однако количество вопросов, являющихся основой для определения суммы баллов, одинаково для всех.
Первая часть экзамена Listening Section может содержать от 30 до 50 вопросов (время, отведенное для ответов, составляет соответственно 15-25 минут). Мы уже писали о том, что 12-секундный интервал, необходимый для ответа на каждый вопрос, в компьютерной версии экзамена не используется. В зависимости от трудности вопроса вы можете затратить большее или меньшее количество времени на его решение. В целом, включая прослушивание заданий, на эту часть экзамена уходит от 40 до 60 минут. Во второй части экзамена Structure Section вам могут предложить 20-25 вопросов (15-20 минут), причем, в ко
мпьютерной версии этот раздел экзамена больше не делится на две отдельные части в зависимости от двух типов задания, которое заключается в выборе правильного/неправильного ответа из четырех предложенных вариантов. Третий раздел экзамена Reading Section может содержать от 44 до 55 вопросов (70-90 минут). 
На сочинение TOEFL, которое является четвертой обязательной частью экзамена, отводится 30 минут. В наших уроках мы дадим некоторые рекомендации относительно его написания, а также представим список необходимых для этого слов и выражений. Сочинение, в соответствии с требованиями TOEFL, должно иметь четко выраженную структуру и следовать правилам, предъявляемым к академическому эссе. При написании такого эссе от вас не требуется специфических знаний по указанной теме. Эссе TOEFL, в первую очередь, предполагает умение излагать свою точку зрения логически пос
ледовательно, с убедительной аргументацией и по стандартному образцу. Вы также должны показать, что владеете различными грамматическими структурами и достаточным словарным запасом. Наряду с материалом, который вы найдете в наших уроках, для подготовки к этой части экзамена мы также рекомендуем вам использовать пособие How to Prepare for the Computer-Based TOEFL Essay (Barron's, 2000). 


Автор: Лариса Коптелова и Лонни Харрисон, 
преподаватели Лингвистической школы общения "Система-3"